田川市の未来を支えるのは、子どもたちです。しかし、今、私たちのまちでは学校に通うことが困難な「不登校」の状態にある子どもたちが増えています。これは単なる個人の問題ではなく、社会全体、そして政治が真剣に向き合わなければならない喫緊の課題です。

私はこれまで、教育や福祉を政治の土台に置き、誰もが尊厳を持って生きられる地域づくりを訴えてきました。不登校対策についても、単に「学校に戻すこと」をゴールとするのではなく、子どもたちが安心して過ごし、自らの可能性を広げられる「多様な学びの場」と「居場所」を保障することが重要だと考えています。

佐々木まことが掲げる、田川市の不登校支援における具体的な政策と決意をお伝えします。

第一に、相談体制の充実と「ソフト面」への重点投資です。 不登校の原因や背景は一人ひとり異なります。家庭の事情、友人関係、学習への不安、あるいは発達の特性など、複雑に絡み合っています。これに対応するには、画一的な指導ではなく、きめ細かな「伴走型」の支援が必要です。 私は、スクールカウンセラーやスクールソーシャルワーカーの配置を拡充し、子どもや保護者がいつでも、何度でも相談できる体制を構築します。これまで、ハード面の整備に偏りがちだった予算配分を、対人支援という「ソフト面」へ大胆にシフトさせます。専門職の力を借り、学校、家庭、そして地域が情報を共有し、孤立する親子を作らない仕組みを整えます。

第二に、学校以外の「第3の居場所」づくりと連携強化です。 今の学校教育の枠組みになじめない子どもたちが、自信を失う必要はありません。不登校対策は、学校の中だけで完結させる必要はないのです。 私は、フリースクールや民間団体、さらには「子ども食堂」や「フードバンク」など、地域で活動する多様な主体と行政がこれまで以上に強く連携する仕組みを作ります。民間の柔軟な発想や居場所としての機能を活用し、子どもたちが学校に行かなくても、地域の中で学び、育ち、社会とつながっていける環境を保障します。こうした活動への財政的支援も積極的に行い、田川市全体で子どもを育む「地域協働型」の支援体制を確立します。

第三に、教職員の働く環境改善による教育力の向上です。 子どもたちに最も近い存在である先生方が、過密な業務に追われ、心身ともに疲弊している現状を放置してはいけません。先生方に余裕がなければ、子どもたちの小さな変化に気づき、寄り添うことは困難です。 私は、教職員の長時間労働を是正し、先生が本来の役割である「子どもたちと向き合う仕事」に集中できる環境をつくります。ICTの活用や業務の効率化を強力に進めることで、学校全体の教育力を高め、結果として不登校の未然防止や、発生時の迅速な対応につなげていきます。

そして、これらの手厚い支援を継続するために不可欠なのが、田川市の「稼ぐ力」です。 不登校支援や福祉の充実は、理想だけでは語れません。その裏付けとなる財源が必要です。私は、ふるさと納税の目標を100億円規模に引き上げるなど、行政自らが財源を生み出す「稼ぐ自治体」への脱却を掲げています。 「お金がないからできない」と諦めるのではなく、自ら稼いだ税収を、不登校の子どもたちの学びや居場所、そして将来への投資にしっかりと充てていく。それが、今の世代を生きる私たち政治家の責任であり、将来世代に対する誠実な姿勢であると確信しています。

「学校に行けない」ということは、決して恥ずかしいことでも、わがままなことでもありません。また、保護者の皆様が自分を責める必要もありません。 私は、声を上げにくい人の声を政治がしっかりと受け止め、誰もが安心して暮らせる田川市をつくります。子どもたちが、どんな状況にあっても「田川で育ってよかった、田川には自分の居場所がある」と心から思える環境をつくる。

対立のための政治ではなく、課題解決のための政治を。 

すべての子どもに学びと居場所を。

佐々木まことは、子どもたちの笑顔があふれる田川市の再生に向けて、全力で邁進します。